Bajo el título Saca 1504, el fotógrafo Manuel Naranjo Martell nos presenta un proyecto desarrollado a lo largo de casi una década en torno a la Saca de las Yeguas, una tradición ganadera vinculada al territorio de Doñana, en Huelva. Publicado por la editorial RM, el fotolibro entrelaza fotografía, investigación histórica y reflexión cultural para explorar la relación entre el caballo, el territorio y la memoria, y establecer conexiones entre la tradición ecuestre del bajo Guadalquivir y América.
Tras 2016 y Tarde de Toros, Manuel Naranjo Martell vuelve a sorprendernos con su nuevo fotolibro, Saca 1504. El proyecto toma como punto de partida la tradición centenaria de la Saca de las Yeguas en el entorno del Parque Nacional y Natural de Doñana, en Huelva, para adentrarse en el universo de los yegüerizos y sus conocimientos ecuestres. A lo largo de casi diez años, el fotógrafo construye una relación con las familias que participan en esta práctica ganadera y desarrolla un trabajo en el que las fronteras entre lo documental y lo personal acaban por desdibujarse.
La Saca de las Yeguas: tradición ecuestre y memoria histórica de Doñana
La Saca de las Yeguas es una práctica ganadera regulada jurídicamente en 1504 mediante una ordenanza del duque de Medina Sidonia, que recoge una tradición ecuestre y ganadera anterior, vinculada al mundo de Al-Ándalus y a la gestión histórica de la marisma.
En Saca 1504, Naranjo Martell se adentra en el universo de los yegüerizos de Doñana, a quienes sitúa en el centro del relato para acercarse a una forma de vida estrechamente ligada al caballo y al paisaje de la marisma. La relación que establece con estas familias a lo largo de casi una década le permite acceder a sus casas y conocer de cerca los conocimientos ecuestres que han transmitido de generación en generación a través de la experiencia, la práctica y la tradición oral.
El proyecto amplía esta mirada hacia la dimensión histórica de la cultura ecuestre y sus conexiones con América. A partir de la llegada al continente americano de caballos de sangre marismeña en 1493, Naranjo Martell explora los vínculos entre esta tradición y las figuras que forman parte del imaginario ecuestre americano, como el cowboy, el llanero, el charro o el gaucho. Esta reflexión también se extiende a las culturas ecuestres de distintos pueblos nativos norteamericanos, agrupadas en el proyecto bajo la denominación de Horse Nation.
De este modo, el fotógrafo propone una lectura visual de una herencia compartida entre las tierras del bajo Guadalquivir y América.
La secuencia: un viaje de Doñana a América
La secuencia narrativa se construye a partir del recorrido que los yegüerizos realizan cada año. La narración comienza el 24 de junio, cuando parten a caballo desde Almonte rumbo a Doñana. Durante los dos días siguientes, las fotografías acompañan las faenas ganaderas, los momentos de descanso, las noches al aire libre bajo un cielo estrellado, los relinchos de los caballos y los cantes tradicionales de la marisma.
El 26 de junio emprenden el regreso a Almonte, pasando por la ermita del Rocío. Una vez allí, y tras varios días dedicados al corte de crines, al marcado de los nuevos potros y a la implantación de sus microchips, los yegüerizos conducen de nuevo a las yeguas hacia Doñana, donde permanecerán hasta el año siguiente.
A partir de ese momento, la narración introduce un cambio de dirección. El regreso de las yeguas a Doñana da paso a la rememoración de otro viaje: el que las llevó hacia América. Para construir esta transición, la secuencia nos conduce progresivamente hacia la costa, las dunas y las playas del Coto de Doñana. Entre las fotografías aparece, a modo de facsímil, un fragmento de Texas, perteneciente al Lienzo de Tlaxcala, que el autor identifica como una de las primeras representaciones pictóricas del caballo realizadas por los pueblos originarios de América.
El libro finaliza con una fotografía del cielo y el océano Atlántico, que proyecta la mirada hacia el continente americano. El epílogo completa este recorrido mediante el eco de un verso de Alce Negro, chamán del pueblo lakota, en relación con la Horse Nation.
Esta construcción narrativa convierte el recorrido anual de los yegüerizos en el punto de partida de una reflexión más amplia sobre los desplazamientos históricos del caballo y las conexiones culturales entre ambos continentes.
El diseño del fotolibro Saca 1504
El diseño del fotolibro responde a la voluntad de trasladar al objeto la atmósfera del territorio y la dureza de la tradición que en él se documenta. El polvo de la marisma es uno de los elementos centrales del proyecto y una de las primeras imágenes que el fotógrafo quiso incorporar a la experiencia física del libro.
Para ello, contó con el estudio de diseño gráfico Underbau, que contribuyó a dar forma a un objeto capaz de dialogar con el universo rudo, áspero y polvoriento en el que se desarrolla la Saca de las Yeguas. Durante el proceso de edición, trabajó junto a Juan Valbuena, con quien exploró distintas posibilidades de papel. Llegaron a considerar una cubierta de tela que evocara la arpillera o la rudeza de las cuerdas de las jáquimas, pero finalmente, por recomendación de Ramón Reverté, director creativo de RM, optaron por papeles offset de alta calidad que conservaran cierta aspereza.
La música también desempeñó un papel en la construcción de la secuencia. Los discos Ronroco y Camino, de Gustavo Santaolalla, y el álbum Disfarmer, de Bill Frisell, funcionaron como referencias emocionales durante la secuenciación del libro.
Saca 1504.
RM, 2026.
Dimensiones: 24 x 32 cm.
Número páginas: 160.
Número fotografías: 134.
Encuadernación: cartoné.
Concepto y fotografía: Manuel Naranjo Martell.
Prólogo: Juan Villa.
Edición y consulting editorial: Juan Valbuena.
Diseño: underbau.
Impresión: Artes Gráficas Palermo.
Idioma: inglés y español.
Datos de interés:
Sitio web de Manuel Naranjo Martell.
Perfil de Instagram de Manuel Naranjo Martell.