Os presentamos una selección de veinte fotolibros recomendados del 2023, bajo criterios de calidad estética, contenido o interés de la propuesta. Una tarea nada fácil, teniendo en cuenta la cantidad de libros que nos han llamado la atención este año.
El mes de diciembre es el mes de las recopilaciones de fotolibros por excelencia. Librerías, revistas y proyectos digitales vinculados al mundo de la fotografía, y en especial, de los fotolibros, reúnen sus recomendaciones del año.
Nosotros nos sumamos a la iniciativa, un año más, con una selección de veinte fotolibros recomendados bajo criterios de calidad estética, contenido o interés de la propuesta. Una tarea nada fácil, teniendo en cuenta la cantidad de libros que nos han llamado la atención este año. De hecho, hemos tenido que renunciar a algunos títulos, ya que de lo contrario, la lista hubiera sido interminable. Fotolibros como Kiss it! de Abbie Trayler-Smith, publicado por Gost Books o Dormant Season de Erinn Springer, publicado por Charcoal Press han quedado fuera de la lista por poner algunos ejemplos. No obstante, recomendamos que también les echéis un vistazo porque valen mucho la pena.
Algunos de los fotolibros que recomendamos los hemos ido mostrando en nuestro perfil de Instagram a lo largo del año y otros han quedado pendientes y aprovechamos la ocasión para recomendarlos. Como siempre, hemos intentado que haya todo tipo de miradas, paridad de género e incluir autoediciones. En cuanto al precio, oscilan entre los 30 y 200 € y los podéis comprar en sus respectivas editoriales, o en librerías especializadas.
Sin más dilación, detallamos nuestros veinte fotolibros recomendados del 2023.
- Paraíso de Emiliano Zúñiga Hernández.
- Dark Waters de Kristine Potter.
- So It Goes, So It Goes, So It Goes de Miho Kajioka.
- Monument de Trent Parke.
- The Lottery de Melissa Catanese.
- Coming and Going de Jim Goldberg.
- Tender de Carla Williams.
- Escuchando los árboles de Albarrán Cabrera.
- From the Heads of the Hollers de Shelby Lee Adams.
- Levee de Adrianna Ault.
- Ejercicios Mínimos para un Jardín de Invierno de Inés Molina Navea.
- Hidden Book de Roberto Aguirrezabala.
- The Inhabitants de Raymond Meeks y George Weld.
- Smoke de Michael Ackerman.
- End Time de Thomasz Laczny.
- Gentlemen’s Club de Christina de Middle.
- TA-RA de Sebastián Bruno.
- Subida al cielo de Lúa Ribeira.
- Gloryland de Robert Leblanc.
- El Recinto Circular de Laura San Segundo.
1. Paraíso de Emiliano Zúñiga Hernández
Iniciamos la lista con uno de nuestros descubrimientos de 2023. Se trata del fotógrafo costarricense Emiliano Zúñiga, un artista que busca, a través de sus proyectos fotográficos, establecer una relación entre lo simbólico y lo documental. No os perdáis su primera monografía, diseñada por Harrison Miller, presentada bajo el título Paraíso y publicada por la editorial Trespasser. Un retrato de su vida doméstica y su entorno en las montañas de Costa Rica, dotado de una gran sensibilidad y belleza.
Si quieres ver el libro en su totalidad, puedes acceder al vídeo presentación del fotolibro Paraíso de Emiliano Zuñiga Hernández.
2. Dark Waters de Kristine Potter
En segundo lugar, presentamos Dark Waters, el segundo fotolibro de la fotógrafa estadounidense Kristine Potter, coeditado en julio de 2023 por Aperture, Images Vevey y The Momentary. En su interior, se encuentran un total de ciento quince imágenes oscuras y melancólicas en blanco y negro, acompañadas por las palabras de la escritora Rebecca Bengal. Con ellas, la autora explora el aislamiento y la belleza del sur rural estadounidense, capturando la esencia de las mujeres protagonistas. Potter reflexiona sobre el paisaje gótico sureño evocado en el imaginario popular de las baladas asesinas estadounidenses de los siglos XIX y XX, donde queda palpable la glamourización de la violencia contra las mujeres que sigue vigente en el paisaje cultural actual.
3. So It Goes, So It Goes, So It Goes de Miho Kajioka
Salimos de la oscuridad y llegamos a la luz de la mano de la fotógrafa japonesa Miho Kajioka. Si disfrutaste de su obra So it goes, cuya edición limitada original recibió el prestigioso premio Prix Nadar en 2019 y no pudiste adquirir la segunda edición ilimitada y más asequible, coeditada por the(M) éditions e IBASHO, que se agotó tan rápidamente como la primera, ahora tienes una nueva oportunidad con la tercera edición titulada So It Goes, So It Goes, So It Goes. Con una nueva y exclusiva cubierta, así como gran parte de su contenido, incluyendo fotografías nuevas en color.
Un total de ciento veinte seis páginas con las que la autora explora temas como el tiempo, la memoria y el territorio a través de imágenes intuitivas de su vida diaria en diversos periodos y contextos.
4. Monument de Trent Parke
Bajo el título Monument, se presenta la impactante obra del fotógrafo australiano Trent Parke, conocido por su fotografía poética, a menudo con tintes de humor negro, que ofrece un retrato emocional y psicológico de su país natal.
Este fotolibro se presenta como un portal hacia la desintegración del universo en doscientas noventa y cuatro páginas cuidadosamente impresas y editadas por Stanley Barker. Encuadernado en cuero con coordenadas totémicas terrestres, hojas finales en braille y bordes negros pulverizados, este fotolibro revela su esencia al retirar una placa de acero suelta.
Parke, al mudarse de una pequeña localidad australiana a Sídney, quedó fascinado por la vastedad humana. Decidió tomar su cámara y capturar las procesiones urbanas, observando a trabajadores en trance diario, todos bajo el hechizo de la ciudad, para luego quedar inmortalizados en este fantástico fotolibro.
«Este es uno de los mejores trabajos que he hecho… donde realmente me volví experimental y empecé a exprimir los límites de lo que estaba haciendo». Trent Parke.
5. The Lottery de Melissa Catanese
En mayo de 2023, ve la luz The Lottery, el nuevo fotolibro de la fotógrafa Melissa Catanese, diseñado por Giulia Boccarossa y publicado por Witty Books en colaboración con The Ice Plant.
Estamos ante una obra de ficción que examina una civilización humana en crisis, que cabalga entre futuros inciertos y el peso de su pasado, en la que su autora combina a la perfección sus propias fotografías con imágenes de su país anónimas, imágenes de prensa e imágenes de la NASA. A lo largo de la secuencia, se entrelazan fuerzas catastróficas con momentos de serenidad, ternura y fragilidad, mientras las multitudes observan pasivamente horrores invisibles. Todo ello acompañado por breves fragmentos de texto de Virginia Woolf que se dejan entrever como un atisbo de esperanza.
Si quieres ver el libro en su totalidad, puedes acceder al vídeo presentación del fotolibro The Lottery de Melissa Catanese.
6. Coming and Going de Jim Goldberg
Si os gusta el trabajo del fotógrafo norteamericano Jim Goldberg, miembro de Magnum desde 2003, no os podéis perder su fotolibro Coming and Going, publicado en septiembre de 2023 por la editorial Mack Books. Se trata de un relato autobiográfico que abarca desde el año 1800 hasta la actualidad.
En su interior, un total de trescientas sesenta páginas revelan la vida del fotógrafo a través del uso del collage, notas personales y montajes, explorando momentos vitales tales como, el dolor ante la pérdida de los padres, el impacto transformador del nacimiento de un hijo, la angustia del divorcio o el redescubrimiento del amor.
En la pasada edición del Festival Internacional de Fotografía Revela’t 2023 tuvimos la ocasión de ver en formato expositivo su trabajo Darrell and Patricia: A Love Story, el cual también podéis disfrutar en formato fotolibro gracias a Pier 24 Photography. Se trata de un proyecto muy interesante en el que se explora la relación compleja e íntima entre una pareja transgénero a lo largo de sus treinta años de matrimonio y transición simultánea.
7. Tender de Carla Williams
El fotolibro Tender de la fotógrafa americana Carla Williams ha sido galardonado en los premios Paris Photo–Aperture PhotoBook Awards 2023 en la categoría First PhotoBook.
Publicado por la editorial TBW Books, el primer fotolibro de esta artista, exhibe retratos íntimos creados entre 1984 y 1999, guardados para sí misma durante más de tres décadas y creados durante su etapa como estudiante de fotografía en Priceton. Williams, fusiona blanco y negro con color para explorar su identidad como mujer joven, queer y negra. Utilizando su cuerpo, desafiando convenciones históricas y personales, captura sus diversas facetas: provocativa, juguetona, sensual, amable, poderosa, malvada, glamurosa, desamparada y divertida. Las imágenes, realizadas con Polaroid 35 mm y 4×5 tipo 55, reflejan a una joven artista explorando su identidad sexual.
8. Escuchando los árboles de Albarrán Cabrera
En todas nuestras listas de fotolibros recomendados, nunca falta un libro del dúo artístico Albarrán Cabrera, y no vamos a ocultar que sentimos debilidad por su trabajo, dotado de gran belleza y calidad. En diciembre de 2021, os recomendábamos su fotolibro Pájaros y el pasado año 2022, su fotolibro Photographic Syntax. En esta ocasión, recomendamos su último trabajo titulado Escuchando los árboles, publicado de la mano de la editorial RM.
Tuvimos la oportunidad de asistir a su presentación en la Fundación Foto Colectania el pasado 23 de octubre de 2023, y la verdad es que fue un lujo escucharlos hablar de su proceso creativo.
Escuchando los árboles nos sumerge en la naturaleza y en la vida de los árboles. Inspirados por un texto emotivo de Hermann Hesse sobre el significado de escuchar a los árboles, los artistas explican que al fotografiar estos seres, han aprendido a escuchar y comprenderse a sí mismos. En su interior, imágenes de colores vibrantes y tonos monocromos, crean paisajes atemporales y evocadores.
9. From the Heads of the Hollers de Shelby Lee Adams
Como ya hemos mencionado al inicio del artículo, no ha sido tarea fácil reducir la lista de fotolibros recomendados a veinte títulos, y menos aún elegir un único fotolibro de la editorial Gost Books, ya que en el ámbito de la fotografía documental tienen trabajos de gran calidad. Finalmente, nos hemos decidido por el fotolibro From the Heads of the Hollers del fotógrafo estadounidense Shelby Lee Adams, publicado en agosto de 2023.
Durante más de cuarenta veranos, Shelby Lee Adams capturó la vida en las montañas del este de Kentucky. Ahora, a los setenta años, ha revisado su archivo de imágenes inéditas de 1974 a 2010, seleccionando casi noventa para su nuevo libro From the Heads of the Hollers. A través de ellas, retrata la cultura y los habitantes de la tierra que lo ha visto crecer.
Si quieres ver el libro en su totalidad, puedes acceder al vídeo presentación del fotolibro From the Heads of the Hollers de Shelby Lee Adams.
10. Levee de Adrianna Ault
Llegamos al ecuador de la lista con Levee de la fotógrafa estadounidense, originaria de Nueva Orleans, Adrianna Ault, nuestro descubrimiento más reciente. Con este trabajo, publicado por Void, la artista explora el sistema de diques para retener las aguas de las inundaciones de su ciudad natal como una metáfora de las barreras construidas para evitar el declive inevitable, poniendo al descubierto la vulnerabilidad constante del entorno.
Lo que comenzó en 2017 como un proyecto para entender mejor el paisaje que rodeaba su ciudad, terminó con su familia como parte importante del relato. En su interior, ciento doce imágenes en las que se entremezclan fotos en blanco y negro y en color del paisaje de Nueva Orleans y el Valle del Hudson, así como de sus hijos, y del último viaje en coche de su madre desde Rhinebeck (Nueva York), a la casa de su madre en Nueva Orleans.
11. Ejercicios Mínimos para un Jardín de Invierno de Inés Molina Navea
Bajo el título Ejercicios Mínimos para un Jardín de Invierno, se presenta el primer fotolibro de la artista e investigadora chilena Inés Molina Navea. Un trabajo publicado en marzo de 2023 por Ediciones Posibles, que recibió una mención de honor al mejor fotolibro en la pasada edición del reconocido festival de fotografía Les Rencontres d’Arles 2023.
Ejercicios Mínimos para un Jardín de Invierno explora la relación entre la obra de arte y el evento histórico. Inspirada por un tríptico fotográfico en el Museo de Quai Branly, compuesto por retratos de mujeres siguiendo las reglas de la antropología decimonónica, Molina Navea cuestiona la representación del «salvaje».
A través de la manipulación de la imagen mencionada y otras similares, la autora lleva a cabo diversos ejercicios que abarcan fotografía digital, analógica, fotocopias, fotograbado, grabado y técnicas experimentales. Estos procesos se entrelazan para cuestionar la actualidad de la representación del «salvaje» del siglo XIX y la persistencia de la historia colonial en el pensamiento estético y político contemporáneo en Occidente. Por un lado, se profundiza en los métodos de transmisión y la significación formal de la representación del «salvaje» y las Gracias. Y, por otro, se explora el valor simbólico y alegórico de la palmera en la cultura actual.
12. Hidden Book de Roberto Aguirrezabala
Photo Art Books muestra siempre un especial interés por las autoediciones, ya que sus autores no cuentan con los mismos recursos que las editoriales en materia de difusión. Este año hemos seleccionado dos para nuestra lista de fotolibros recomendados del 2023. La primera de ellas responde al título Hidden Book y su autor es el artista multidisciplinar vasco Roberto Aguirrezabala. Un fantástico libro de artista que recibió una mención de honor en el Photobook Award 2023 del Festival Encontros da Imagem (Portugal), con el que pone punto y final a su trilogía sobre la resistencia intelectual en el Bloque del Este, formada por dos libros más: Samizdat y Two thousand words.
Con tintes de drama y comedia, presenta personajes hilarantes que exploran desde la tragedia humana hasta la sátira mordaz. La historia se construye a partir de las tramas de catorce novelas prohibidas por los gobiernos comunistas en el Bloque del Este, abordando temas políticos, críticas a la supremacía soviética y sarcasmo sobre el entorno social y gubernamental. Los relatos tratan autocracias, ocupaciones invasoras, represión, censura y la complejidad de la vida social, cultural y política del siglo pasado.
El plegado y la encuadernación están realizados a mano por el propio autor, entre otros procesos artesanales como el bordado en la tela de la cubierta de la caja, las serigrafías, los hendidos, las cianotipias originales, las impresiones de tintas pigmentadas y la estampación de fotopolímeros, así como los textos escritos a mano. Una auténtica pieza de arte de edición limitada.
13. The Inhabitants de Raymond Meeks y George Weld
En el verano de 2022, Raymond Meeks decidió seguir los pasos de los refugiados que cruzaban ríos, bosques y tierras baldías desde el sur de España hasta la costa norte de Francia, en las afueras de Calais, buscando una vida mejor. Como resultado, nace su último fotolibro titulado The Inhabitants, publicado por Mack. Un total de ciento setenta y dos páginas con imágenes en blanco y negro y a color, con las cuales muestra los obstáculos que encuentran en su camino, las huellas dejadas por su paso, las ruinas de sus campamentos efímeros y la naturaleza que los albergó. Todo ello, muy bien acompañado por la poesía de George Weld.
14. Smoke de Michael Ackerman
Si sois unos amantes de la música, no os podéis perder el último fotolibro del fotógrafo israelí Michael Ackerman titulado Smoke, ya que se presenta como un tributo a Benjamin, cantante, poeta y figura del underground estadounidense, y a Cabbagetown, un empobrecido barrio de Atlanta. Publicado por l’axolot y diseñado a modo de collage, fusiona las fotos de Michael Ackerman, las notas de Benjamin y documentos de archivo con textos de Jem Cohen y Patti Smith. Captura la gracia, urgencia y frenesí de un hombre y una era olvidados. El autor reflexiona sobre su primera visita a la casa de Benjamin, recordando su brillantez y carisma. La narrativa evoca la conexión, la fragilidad y la exploración de Cabbagetown en una experiencia que perdura después de veinte y siete años.
Si quieres ver el libro en su totalidad, puedes acceder al vídeo presentación del fotolibro Smoke de Michael Ackerman.
15. End Time de Thomasz Laczny
El artista Tomasz Laczny nos sorprende nuevamente con su último trabajo, End Time, editado y diseñado por él mismo. Su fotolibro anterior, Erna Helena Anja, forma parte de nuestra selección de fotolibros premiados en 2020.
En su nuevo libro utiliza imágenes de archivo procedentes de instituciones, tales como la Library of Congress, Wellcome Collection, Internet Archive y PICRYL para construir relatos que imaginan el colapso de la sociedad moderna. Un escalofriante recorrido visual que nos sumerge en visiones apocalípticas del futuro, vistas a través de la lente del pasado.
El autor recopila fotografías de diversos desastres a lo largo de la historia, ya sean depresiones económicas, guerras o catástrofes naturales, para extrapolar escenarios especulativos, pero plausibles de la caída del orden mundial actual.
El libro va acompañado de un relato corto titulado The Second Temptation of the Serpent, escrito por el propio artista. La historia narra las vivencias de los últimos supervivientes, Mada y Eva, quienes, tras enfrentar plagas, hambrunas y traiciones, se hallan en el jardín de Nede. El hambre las empuja al borde de la desesperación, y una enigmática serpiente plantea acertijos a Eva. En sus últimos momentos, se aferran mutuamente en busca de esperanza, mientras el fin del mundo se acerca, dejando solo el eco del silencio.
16. Gentlemen’s Club de Christina de Middle
La prostitución, habitualmente analizada desde la perspectiva de quienes venden su cuerpo, ha dejado en penumbra a la otra mitad de la ecuación: los clientes. A pesar de décadas de documentación fotográfica de burdeles, la atención se ha centrado en las experiencias de las trabajadoras sexuales, mientras las motivaciones y rostros de los clientes permanecen en la sombra. La fotógrafa alicantina Cristina De Middel, en su proyecto Gentlemen’s Club, publicado por This Book is True, busca equilibrar esta representación, anunciando en un periódico de Río de Janeiro en 2015 la búsqueda de clientes dispuestos a posar a cambio de dinero. A lo largo de siete años, viaja a ciudades vinculadas con la industria del sexo, recopilando imágenes y entrevistas donde los hombres comparten sus motivaciones y opiniones sobre pagar por sexo. Todas ellas quedan recogidas en el libro en forma de catálogo de fichas. Esta exploración abarca ciudades como La Habana, Ciudad de México, París, Bangkok, Los Ángeles, Lagos, Kabul, Ámsterdam y Mumbai, revelando las complejidades culturales y la diversidad de perspectivas sobre este tema globalmente tabú.
17. TA-RA de Sebastián Bruno
Desde que descubrimos al fotógrafo argentino Sebastián Bruno con su trabajo Duelos y Quebrantos, no hemos dejado de seguirle la pista. Su último proyecto, titulado TA-RA, galardonado con el Premi Mallorca de Fotografía Contemporánea 2022 y convertido en fotolibro de la mano de Ediciones Anómalas el pasado mes de julio, acaparó toda nuestra atención.
El libro, diseñado por Underbau, contiene un total de cuarenta y cuatro páginas con fantásticas fotografías en blanco y negro, con las cuales su autor retrata a lo largo de nueve años a los habitantes del Sur de Gales, y más concretamente, sus comunidades de clase obrera, en las cuales ta-ra se utiliza como otra forma de decir adiós. Nueve años de vida recorriendo las ciudades y pueblos de Porthcawl, Merthyr Tydfil, Swansea, Barry Island, Nantyglo, Merthyr Vale, Cardiff, Newport, Abertillery, Caerleon, Pontypool, Brynmawr y Swffryd.
Si quieres ver el libro en su totalidad, puedes acceder al vídeo presentación del fotolibro TA-RA de Sebastián Bruno.
18. Subida al cielo de Lúa Ribeira
El fotolibro Subida al cielo de la fotógrafa gallega Lúa Ribeira, publicado por Dalpine, comprende cinco series fotográficas realizadas entre los años 2016 y 2020 tituladas: Subida al cielo, Las visiones, Aristócratas, La Jungla y Los afortunados, en las cuales explora temas vinculados a la fotografía documental y la representación.
Desde Melilla hasta Galicia, las fotografías desafían constructos establecidos, destacando la odisea de jóvenes hacia Europa, mujeres con discapacidades cognitivas y la religiosidad española en Semana Santa. A pesar de su diversidad geográfica, las series no se presentan separadas en capítulos, sino como un conjunto coherente, compartiendo la motivación de cuestionar paradigmas y fomentar espacios inclusivos. Ribeira emplea la teatralización de manera intencionada, trascendiendo lo político y centrándose en gestos y figuras humanas, generando imágenes que evocan lo mitológico y lo religioso.
Si quieres ver el libro en su totalidad, puedes acceder al vídeo presentación del fotolibro Subida al cielo de Lúa Ribeira.
19. Gloryland de Robert Leblanc
Bajo el título Gloryland se presenta el trabajo del fotógrafo estadounidense Robert Leblanc, publicado por Setanta Books. Un fotolibro que nos ha llamado la atención por su contenido, pero sobre todo por su diseño, replicando una Biblia.
En su interior, encontraréis un total de trescientas setenta y ocho páginas con imágenes en blanco y negro, con las cuales su autor nos invita a adentrarnos en el extraño mundo de la vieja América religiosa mística que ya se encuentra en vías de extinción. Gloryland se presenta como un relato íntimo de la última iglesia de manipulación de serpientes de Virginia Occidental, escondida en lo más profundo de los Montes Apalaches.
20. El Recinto Circular de Laura San Segundo
Ponemos el broche final a la lista de fotolibros recomendados del 2023 con el libro El Recinto Circular de la fotógrafa madrileña Laura San Segundo, diseñado por Underbau y publicado por Dispara, ganador de la VI edición del Concurso Fotolibro<40 concedido por la Comunidad de Madrid.
Con él, la artista explora la capacidad de la mente para generar imágenes inconscientes, capturando la esencia de pensamientos y visiones a través de códigos, tales como la fragmentación, la repetición, el bucle o los saltos temporales. La serie, compuesta por fotografías realizadas en Islandia y hallazgos en anticuarios, examina cómo estas visiones pueden alterar los significados inherentes de las imágenes, afectando incluso a la edición fotográfica.
Esperamos que os haya parecido interesante nuestra selección de fotolibros recomendados del 2023. Aunque estamos seguros de que añadiríais muchos más. Si queréis ampliar la lista con algún otro fotolibro más, lo podéis hacer en comentarios.